O erro mais comum cometido durante a realização das instalações elétricas é atribuir o conceito de pressão ou de tensão elétrica apenas para o fio fase e um papel secundário de retorno para o fio terra, visto que não é possível que exista um condutor com tensão elétrica. O que pode existir é um par de condutores no qual um dos fios pode ser o terra e uma tensão elétrica estabelecida, ou, ainda, uma diferença de potencial. Portanto, é equivocado chamar um fio que possui alto potencial elétrico de fio de alta tensão.
Outro engano dos instaladores é achar que, pelo fato de a Companhia Elétrica ter aterrado um dos fios elétricos, a terra seja utilizada como condutora de energia elétrica. Na verdade, um outro fio é adicionado à composição para cumprir esse papel.
Instalações elétricas mal feitas podem causar sérios danos aos aparelhos elétricos, podendo até mesmo gerar incêndios. O caso de ocorrência mais comum em residências é o curto-circuito, que acontece quando a energia elétrica retorna através de um caminho de menor resistência. Nessa circunstância, se os fios encostarem a corrente se torna muito intensa, a ponto de prejudicar a instalação elétrica.